Dans l’esprit authentique de la tradition monastique, l’Ordre libanais maronite (OLM) est fondé en 1695 comme émanation de l’Eglise antiochienne syriaque maronite, à travers l’inspiration du Saint- Esprit, par quatre jeunes Maronites d’Alep : Gebrayel Hawwa, Abdallah Qaraali, Youssef Al Bitin et Gebrayel Farhat. En 1706, il prend le nom d’“Ordre libanais” comme il a ses origines au Mont-Liban. Il s’agit, à ce jour, du seul ordre monastique à prendre le nom de son pays d’origine.
Le 31 mars 1732, l’OLM devient un ordre pontifical lorsque le pape Clément XII confirme sa Règle monastique qui devient un modèle pour la législation maronite et pour l’établissement d’autres ordres monastiques pour les Chrétiens d’Orient.
Comme témoignage de sa spiritualité monastique et ascétique, Dieu a accordé à l’Ordre la grâce d’avoir quatre de ses enfants élevés aux honneurs des autels : Saint Charbel (1977), Sainte Rafqa (2001), Saint Naamatallah (2004) et le Frère Estephan Nehme (2010).
L’OLM compte cinquante monastères au Liban et quatorze à l’étranger. Axée sur la santé et l’éducation, sa mission l’a amené à ouvrir deux hôpitaux, une université, qui accueille la seule faculté pontificale de théologie au Moyen-Orient, quatorze écoles, ainsi que plusieurs autres institutions au service de l’évangélisation et de l’humanité.
